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　この頃、どういう人を高齢者と呼ぶのだろうかと思ったことがあります。ちょっと昔のイメージからすると「退職した人・白髪のおじいさんやおばあさん・孫がいる人」かな・・・

　日本人の平均寿命は、戦前５０歳までいかなかったようですが、今や男性８１歳、女性８７歳になり、６０歳定年後も継続してバリバリと働く方、趣味やボランティアに汗を流しておられる方は沢山おられます。

　私の知っている一回り以上も年上の男性は、６０歳で起業を思い立ち趣味のそば打ちを本業にして、今でも元気に店を切り盛りされています。また先日は、以前の会社でお世話になった方がひょっこり弊社を訪問されました。若い時から陸上選手として活躍されて、今でもマスターズに出場されているとのこと、また昨年大手術をされた後は持ち前の体力で医者も驚く驚異的な回復力だったそうです。
　「気づいたときは遅かった」なんてことにならないように、若い時から興味あることを見出したり体力強化をしておくことだと実感しています。

　社会通念では、介護保険の適用が原則６５歳、厚生年金も順次６５歳まで引き上げが進められている現状を鑑みるに、６５歳を一つの区切りにして高齢者としているようです。しかし、現在６５歳以上の高齢者は、総人口の２７パーセントを占めており４人に1人以上が高齢者と言われる層になっています。厚生労働省の意識調査では「何歳から高齢者になると思いますか?」の質問に「７０歳以上」と答えられた人が４１パーセントあったとのことでした。大半の人が、人生の最後１０年くらいは介護や医療のお世話になるそうですから、男性平均寿命８１歳から１０年を引く７０歳くらいが健康に頑張れる人生の分岐点になることもなんか納得します。

　しかし70歳を超えてもユニセフでバリバリと活躍しておられるK氏曰く、「大病の後でも増々元気で仕事ができるのは、この仕事が好きだからですよ」とのこと。「貴方の６３歳くらいでは人生まだまだ」と微笑んで言われてしまいました。
　気概の持ちようで、如何様にも人生を謳歌できるということでしょうか。